Les meilleures excursions à la journée depuis Marrakech

Les excursions à la journée depuis Marrakech se répartissent nettement en quatre directions, et bien saisir la distinction entre Agafay et le Sahara compte plus que presque tout le reste sur ce hub. Agafay est le désert que presque tout le monde peut caser dans une seule journée : trente minutes de route depuis la médina, avec balades à dos de chameau, dîners au coucher du soleil et vols en montgolfière organisés autour d'un plateau rocailleux et broussailleux plutôt que de dunes de sable.

Le vrai Sahara — les dunes de l'Erg Chebbi près de Merzouga, ou celles, plus discrètes, de l'Erg Chigaga près de Zagora — se trouve à sept-neuf heures de route dans chaque sens, ce qui en fait en pratique un voyage de deux ou trois jours et non une longue sortie à la journée ; les agences qui vendent une « excursion Sahara » dans la journée vendent surtout un très long trajet en bus avec à peine le temps de poser un pied dans les dunes.

Au nord et à l'est, vers le Haut Atlas, la vallée de l'Ourika est à environ une heure et Imlil à une heure et demie, toutes deux construites autour de villages berbères, des cascades de Setti Fatma, et d'un air de montagne qui offre une vraie coupure avec la chaleur de la ville ; Imlil sert aussi de point de départ pour l'ascension du Toubkal, le plus haut sommet d'Afrique du Nord, pour les voyageurs qui disposent de plus d'une journée. Les cascades d'Ouzoud demandent un trajet plus long de trois heures, mais récompensent l'effort par une journée complète en plein air plutôt qu'un simple aperçu de la montagne.

Vers l'ouest, sur la côte, Essaouira est à environ deux heures et demie et suffisamment différente de Marrakech — vent atlantique, port de pêche fortifié, poisson grillé plutôt que tajine — pour justifier l'aller-retour dans la journée, même si une nuit sur place laisse le rythme de la ville s'installer vraiment. Au sud, par le col du Tizi n'Tichka, Ouarzazate et la kasbah d'Ait Ben Haddou se trouvent à environ quatre heures ; c'est une longue journée si on tente l'aller-retour, et cela fonctionne mieux comme première étape d'une boucle plus longue vers la vallée du Dadès et les gorges du Todra que comme excursion aller-retour.

Sur les quatre directions, le fil conducteur pratique reste le même : ce qui paraît proche sur une carte peut engloutir une journée entière sur des routes de montagne, et les pages individuelles de ce hub détaillent le temps de trajet réel pour qu'une excursion à la journée ne dévore pas plus de planning que prévu.