Taroudant viene chiamata “la piccola Marrakech” così spesso che è praticamente un sottotitolo, e il paragone regge meglio della maggior parte dei soprannomi da ente del turismo: le stesse mura in pisé rosso-ocra, la stessa disposizione di medina murata, lo stesso piano urbano souk-e-kasbah. Ciò che cambia è il ritmo. Taroudant è prima di tutto una città provinciale in attività e solo in secondo luogo una tappa turistica, e i commercianti nei suoi souk sono notevolmente meno aggressivi che nella medina di Marrakech — curiosare è genuinamente più facile, meno pressione a comprare.
Si trova nella valle del Souss a sud dell’Alto Atlante, raggiungibile sia dalla spettacolare strada di montagna sul passo del Tizi n’Test sia dal percorso più veloce via Agadir sulla costa — circa tre ore da Marrakech in entrambi i casi, anche se il carattere dei due percorsi non potrebbe essere più diverso.
| Dove | Circa 220 km da Marrakech; circa 3 ore via il Tizi n’Test o via Agadir |
| Costo | Gratuito percorrere mura e souk; un giro in calèche (carrozza trainata da cavalli) intorno alle mura costa una tariffa negoziata |
| Tempo necessario | Una giornata intera per coprire bene mura e souk |
| Come arrivare | Auto propria sul Tizi n’Test, grand taxi da Agadir, o una gita di un giorno guidata da Marrakech |
| Momento migliore | Mattina per i souk prima del caldo di mezzogiorno; entrambi i percorsi sono da evitare dopo il buio |
Le mura
Il tratto distintivo di Taroudant è la sua cinta muraria — circa 7 km di mura di terra costruite nel XVI secolo sotto la dinastia saadiana, ancora sostanzialmente intatte e che racchiudono l’intera città vecchia. A differenza dei frammenti di mura rimasti a Marrakech, le mura di Taroudant formano un circuito completo e percorribile, punteggiato da porte monumentali che sono ancora oggi i principali punti di ingresso nella medina. Un giro in calèche intorno all’intero anello è il modo classico di vederle, e dà un senso di scala difficile da ottenere a piedi; camminare tratti della base vicino alle porte è gratuito e altrettanto valido per uno sguardo più lento alla costruzione.
I souk
Dentro le mura, i souk di Taroudant coprono più o meno lo stesso territorio di quelli di Marrakech — cuoio, lavorazione del metallo, spezie, tessuti, gioielli — a prezzi notevolmente più bassi e con molta meno insistenza da parte dei venditori. Questo è un mercato reale e attivo che serve la valle del Souss circostante invece di un souk pensato prima di tutto per il turismo, e si vede: più beni quotidiani accanto alle bancarelle artigianali, e un vero mercanteggiare invece della versione teatrale che alcuni venditori di Marrakech mettono in scena per i visitatori.
Una gita di un giorno guidata con pranzo incluso è un modo semplice di vedere i punti salienti senza orientarsi da soli nella disposizione, con una guida locale in grado di indicare quali bancarelle vendono vero argento locale — una specialità di Taroudant — rispetto ai pezzi importati.
Come arrivare: Tizi n’Test o via Agadir
Il percorso di montagna diretto da Marrakech attraversa l’Alto Atlante via il passo del Tizi n’Test, una strada più stretta, più tortuosa e meno migliorata del Tizi n’Tichka più a est, con viste genuinamente spettacolari sulla valle del Souss dalla sommità ma che richiede una guida più attenta e lenta — mettete in conto le intere tre ore e non affrettatela, in particolare se non siete abituati alle strade di montagna.
Il percorso alternativo passa per l’autostrada fino ad Agadir sulla costa e poi nell’entroterra su una strada più veloce e facile; è una distanza totale maggiore ma spesso un tempo di guida comparabile o inferiore, e una scelta sensata se i tornanti del Tizi n’Test non attraggono o se combinate il viaggio con del tempo sulla costa. Una gita di un giorno da Agadir che include i souk si adatta bene ai viaggiatori basati sulla costa invece che a Marrakech.
Per chi vuole un assaggio più ampio della valle del Souss oltre Taroudant stessa, una gita di un giorno da Agadir che copre sia Tiout sia Taroudant aggiunge una sosta al più piccolo villaggio con kasbah di Tiout, immerso tra palmeti nelle colline, lungo il percorso.
Gita di un giorno o pernottamento
La maggior parte dei visitatori vede Taroudant come una lunga gita di un giorno, sia da Marrakech sul Tizi n’Test sia da Agadir sulla costa. Pernottare è un’opzione ragionevole se combinate l’attraversamento del passo con vero tempo per esplorare invece di un andata e ritorno affrettato, o se proseguite nella regione più ampia del Souss-Massa invece di tornare per la stessa via. L’alloggio in città è modesto ma adeguato — una manciata di riad e guesthouse dentro le mura, hotel più semplici fuori — senza i prezzi maggiorati del mercato dei riad di Marrakech.
Come si confrontano i souk con quelli di Marrakech
Chi ha già passato tempo nei souk di Marrakech riconoscerà immediatamente la disposizione a Taroudant — la stessa divisione in quartieri specializzati per cuoio, lavorazione del metallo e tessuti, le stesse vie strette coperte. Ciò che è genuinamente diverso è il contratto sociale: i commercianti di Taroudant trattano principalmente con clienti locali e regionali giorno per giorno, i turisti sono una quota minore del loro business, e si vede in come si avvicinano a una vendita. Le tecniche di mercanteggiare che funzionano a Marrakech si applicano anche qui, ma in genere dovrete usarle con meno aggressività per ottenere un prezzo equo.
I gioielli in argento sono una vera specialità locale da cercare specificamente, prodotti da artigiani dentro e intorno alla valle del Souss invece che importati da altrove in Marocco o dall’estero, il che non è sempre il caso con le bancarelle di souvenir più vicine ai grandi centri turistici.
Un secondo attraversamento di montagna da conoscere
Se avete già percorso il Tizi n’Tichka per raggiungere Ouarzazate o Ait Ben Haddou nello stesso viaggio, il Tizi n’Test verso Taroudant vale la pena confrontarlo invece di presumere che sia più della stessa cosa: è più stretto, riasfaltato meno di recente, e probabilmente ancora più spettacolare nelle sue viste sulla valle del Souss, ma richiede di conseguenza una guida più attenta. I viaggiatori con tempo limitato a volte scelgono un passo rispetto all’altro invece di tentarli entrambi in un singolo viaggio; se potete gestire un solo attraversamento di montagna, basate la scelta su se vi interessano di più gli studi cinematografici e le kasbah di Ouarzazate o i souk più tranquilli di Taroudant.
Un po’ di storia
Taroudant è stata una città murata da ben prima che la dinastia saadiana ricostruisse ed espandesse le sue mura nel XVI secolo, servendo per secoli come capitale regionale della valle del Souss indipendente dal governo di Marrakech, e brevemente come roccaforte ribelle contro l’autorità centrale più di una volta nella sua storia. Quella vena semi-indipendente è parte di ciò che dà alla città il suo carattere distintivo oggi: non è mai stata semplicemente un satellite minore di Marrakech, ma un centro di mercato e amministrativo a pieno titolo, con le proprie reti commerciali che si estendevano a sud verso il Sahara e a ovest verso Agadir e la costa.
La valle del Souss intorno a Taroudant è anche una delle regioni agricole più produttive del Marocco, in particolare per gli agrumi e, più lontano, gli argania che riforniscono gran parte della produzione di olio della regione — un dettaglio che si vede direttamente nelle bancarelle di prodotti freschi dei souk, notevolmente più freschi e vari di quanto arriva tipicamente ai mercati di Marrakech dopo una catena di fornitura più lunga.
Note pratiche
Bancomat, carburante e farmacie sono tutti disponibili in modo affidabile a Taroudant, un capoluogo provinciale pienamente funzionante più che una piccola città turistica, quindi la logistica qui è più semplice che in alcune delle tappe più piccole più a fondo in montagna. Il segnale mobile è solido in tutta la città e lungo la maggior parte del percorso per Agadir; cala in alcuni tratti dell’attraversamento più alto del Tizi n’Test, come sulla maggior parte delle strade di montagna dell’Atlante.
