Ouarzazate fica onde o Alto Atlas termina e o deserto começa, uma cidade larga e poeirenta construída quase inteiramente à volta de duas coisas: uma kasbah que outrora guardava as rotas de caravanas, e uma indústria cinematográfica que usou as colinas vermelhas circundantes como cenário para tudo, desde a Roma Antiga ao Tibete. Não é uma cidade bonita da forma como Ait Ben Haddou é bonita — o centro é uma longa avenida funcional de bancos, agências de tours e lojas de tapetes — mas as duas ou três coisas que valem a pena parar para ver realmente valem a pena.
A maioria dos visitantes passa por aqui como base para a excursão de um dia a Ait Ben Haddou, 30 km a oeste, ou como a última cidade a sério antes de a estrada descer para os vales do Draa ou do Dades, em direção a Merzouga e Zagora. É um bom uso da cidade. Trate-a como um portal com uma ou duas boas manhãs, não como um destino para se demorar uma semana.
| Onde | 204 km / cerca de 4 horas de Marraquexe via a N9 e o desfiladeiro de Tizi n’Tichka |
| Custo | Entrada na Kasbah Taourirt cerca de 20 MAD (menos de €2); tours aos estúdios de cinema desde 80-120 MAD (€7-11) |
| Tempo necessário | Meio dia para a kasbah e um estúdio; uma noite se combinado com o oásis de Fint |
| Como chegar | Grand taxi, minibus partilhado ou transfer privado/guiado desde Marraquexe; sem comboio |
| Melhor altura | Março-maio, outubro-novembro; evite o meio-dia em julho-agosto |
Chegar lá pelo Tizi n’Tichka
A N9 de Marraquexe a Ouarzazate foi alargada e repavimentada nos últimos anos, e é uma estrada genuinamente mais segura do que costumava ser — melhores barreiras, melhor piso, menos das curvas cegas que deram ao antigo Tizi n’Tichka a sua reputação. Isso não a torna rápida. Conte com quatro horas de porta a porta, mesmo com as melhorias: a estrada sobe até 2.260 m no próprio desfiladeiro, e não há atalho para as curvas apertadas de nenhum dos lados. Parar para chá de menta num dos miradouros à beira da estrada na subida é normal e vale a pena; parar em cada “cooperativa” que o sinaliza é como uma viagem de quatro horas se transforma numa de seis.
Se não estiver a conduzir, os grand táxis fazem a rota partilhada ou a título privado, e a maioria dos riads consegue organizar um motorista. Existem autocarros, mas demoram consideravelmente mais, com mais paragens. Para uma primeira visita, uma excursão guiada de um dia que inclua tanto o desfiladeiro como Ait Ben Haddou no regresso é a forma mais fácil de ver a rota sem se preocupar com horários ou estacionamento.
Kasbah Taourirt
A Kasbah Taourirt foi a sede da família Glaoui, a dinastia berbere que controlava esta extremidade das rotas comerciais transaarianas e que, durante um período sob o protetorado francês, geriu efetivamente o sul de Marrocos. O que resta hoje é apenas uma fração do que existia — a maior parte do complexo de tijolo de adobe desmoronou-se ou foi deixada a erodir — mas uma secção restaurada está aberta a visitantes, com tetos de cedro esculpido, estuque pintado e um labirinto de escadas estreitas que dão uma verdadeira noção de escala mesmo em ruína. Reserve 45 minutos a uma hora.
É um ponto de comparação útil se também visitar Telouet, a outra kasbah da família Glaoui, mais remota, nas montanhas — Taourirt é mais fácil de alcançar e melhor preservada, Telouet é mais selvagem e menos visitada.
Uma dica prática: vá cedo ou ao fim do dia, quando o adobe ganha uma cor mais quente e as escadas estreitas estão menos cheias. As salas são pequenas, por isso vale a pena andar devagar e levantar o olhar para os tetos. Um guia local à entrada consegue contar a história dos Glaoui com mais detalhe do que qualquer painel, e a visita deixa de parecer uma passagem por salas vazias. Para ter uma imagem mais completa de como funcionavam estes povoados fortificados, leia o guia de Aït Ben Haddou em conjunto com esta página.
Os estúdios de cinema e o museu do cinema
Ouarzazate chama-se a si própria a Hollywood de África, sem qualquer ironia, e a afirmação não é apenas marketing vazio. Os Atlas Film Studios e os CLA studios, mais pequenos e próximos, forneceram cenários e luz de deserto para décadas de produções, e as paisagens da região — kasbahs, dunas, colinas nuas — já representaram o Egito, o Tibete, a Roma Antiga e Jerusalém. As produções filmadas em Ouarzazate e Ait Ben Haddou e nas proximidades incluem Lawrence da Arábia, Gladiador, O Reino dos Céus e, mais recentemente, A Guerra dos Tronos.
Uma excursão de um dia combinada a Ait Ben Haddou e aos Atlas Studios cobre bem os dois numa só saída, o que é a forma eficiente de o fazer se só tiver um dia. Os próprios cenários são uma mistura de construções à escala real genuinamente impressionantes — a fachada de um templo egípcio, o portão recriado de uma cidade antiga — e cenários de contraplacado e estuque que só funcionam de um único ângulo de câmara. Os guias sabem distinguir e vão dizer-lho, o que é parte do que torna o tour digno da modesta taxa de entrada. O Museu do Cinema, perto dos estúdios, é mais pequeno e mais uma curiosidade do que um ponto alto: adereços antigos, fotografias e um punhado de figurinos, bom para vinte minutos se já estiver ali.
O oásis de Fint
A cerca de 15 km a sul da cidade, o oásis de Fint é uma estreita fita verde de palmeiras e pequenos povoados berberes ao longo de um rio sazonal, encerrada por colinas de rocha nua. É um equivalente mais discreto e rural aos palmeirais mais adiante na rota, em Skoura, e recebe uma fração dos visitantes. Não há taxa de entrada formal nem bilheteira — está a caminhar por um lugar onde as pessoas realmente vivem e cultivam, por isso vá com um guia ou motorista que conheça as famílias, mantenha-se nos caminhos e peça antes de fotografar alguém. Uma viagem de meio dia que combina Fint, Ait Ben Haddou e um estúdio é uma forma sensata de a ver sem um dia extra dedicado.
Onde Ouarzazate se encaixa numa viagem mais longa
Ouarzazate é o ponto de charneira de quase todas as rotas para sul a partir de Marraquexe. A oeste fica Ait Ben Haddou e a estrada direta de volta pelo desfiladeiro; a leste fica a “rota das mil kasbahs” por Skoura, o Vale do Dades e a Garganta do Todra em direção a Tinghir; a sul fica a longa descida por Zagora ou até Merzouga e o Erg Chebbi.
Se estiver a planear um circuito de vários dias em vez de uma única excursão de um dia, é aqui que se instalaria por uma noite antes de dividir para leste ou sul. Um tour combinado a Skoura, à Kasbah Amridil e às Gargantas do Dades cobre o trecho leste num único dia bem organizado, se não quiser conduzir por conta própria.
Para vistas do nascer do sol sobre a cidade e as colinas circundantes sem uma viagem completa ao deserto, um voo de balão de ar quente com pequeno-almoço é uma opção genuinamente boa aqui — o terreno é mais variado do que as planícies planas à volta de Marraquexe, e os voos partem cedo o suficiente para não consumirem o resto do seu dia.
Aspetos práticos
Ouarzazate tem mais capacidade hoteleira de gama média do que qualquer outro lugar no sul, desde pensões simples na avenida principal a um punhado de propriedades maiores ao estilo resort na periferia da cidade, por isso raramente é necessário reservar com muita antecedência fora da época alta. Há multibancos, bombas de gasolina e supermercados a sério — úteis se estiver a abastecer-se antes de continuar em direção a Zagora ou Merzouga, onde as instalações escasseiam rapidamente. Os restaurantes concentram-se ao longo da Avenue Mohammed V, na maioria locais de tagine e cuscuz dirigidos diretamente ao comércio de autocarros turísticos; a comida é fiável, não memorável. Se for continuar a conduzir, ateste o depósito aqui independentemente dos seus planos seguintes — é a última cidade grande por algum tempo na maioria das direções.
A quem Ouarzazate convém, e a quem não
Se ainda está a decidir como encaixar o sul nos seus planos, a região do Alto Atlas que atravessa a caminho daqui faz parte do encanto, e o vale do Draa é a continuação natural para quem segue mais além. Uma visão geral mais ampla das opções encontra-se no guia das melhores excursões de um dia a partir de Marraquexe.
Ouarzazate recompensa um tipo particular de viajante. Se gosta de arquitetura feita de terra, se aprecia a estranha mistura de história verdadeira e artifício de plateau de cinema, ou se simplesmente procura um sítio sensato para interromper uma viagem longa, funciona bem. Se a sua prioridade são as ruelas cheias de atmosfera da medina, as noites animadas ou uma estadia requintada num resort, provavelmente achá-la-á sem graça. A cidade é muito dispersa, as distâncias entre os pontos de interesse são maiores do que parecem no mapa, e o ambiente é mais administrativo do que romântico.
Isto não é tanto uma crítica como uma forma de acertar as expectativas. Os viajantes que chegam à espera de outra medina de Marraquexe costumam ficar desiludidos na primeira hora e agradavelmente surpreendidos na segunda manhã, depois de verem a kasbah acender-se ao sol da manhã e de perceberem por que razão os realizadores continuam a voltar. Quem a encara como uma paragem prática, com dois ou três pontos de interesse de qualidade, tende a partir satisfeito.
Escolher entre uma excursão de um dia e uma noite
A decisão central é se se vê Ouarzazate num longo dia a partir de Marraquexe ou se se dorme aqui. Uma excursão de um dia é possível, e o guia da excursão de um dia a Ouarzazate descreve como se costumam repartir as horas. O inconveniente é que a maior parte do dia passa-se dentro de um veículo, e os pontos de interesse ficam espremidos no tempo que sobra.
Dormir uma noite muda o ritmo. Pode chegar à kasbah quando está tranquila, passar uma manhã sem pressa num estúdio e ainda chegar a Ait Ben Haddou antes de os grupos de excursão se dispersarem à tarde. Se vai continuar para leste ou para sul, a noite nem sequer é um extra, porque divide a viagem em duas metades confortáveis. O guia de Marraquexe a Merzouga explica como esse percurso mais longo costuma ser dividido, e Ouarzazate é o local óbvio para o fazer.
Deslocar-se depois de chegar
Como a caminhada é suave e o cenário é sossegado, Fint também convém a quem já se fartou das paragens dos autocarros de turismo. Pense nele como uma mudança de ritmo e não como um ponto de interesse de destaque: sombra, água corrente na estação certa, o som das palmeiras e um vislumbre da vida quotidiana da aldeia. Leve um chapéu, leve água e trate os caminhos e os canais de irrigação com o mesmo respeito que teria no jardim de qualquer pessoa.
A cidade foi construída para carros e não para peões. A kasbah, os estúdios e a avenida principal não ficam suficientemente perto para se combinarem a pé com conforto, pelo que a maioria dos visitantes recorre a um petit taxi para pequenas deslocações ou a um motorista para o dia inteiro. Combine o acordo antes de partir, como em qualquer parte de Marrocos, e vale a pena ler o guia para conduzir em Marrocos se vai alugar um carro e pensa continuar para sul. Para conselhos gerais sobre como negociar tarifas e evitar mal-entendidos, o guia dos táxis de Marraquexe aplica-se igualmente bem aqui, embora a cidade tenha outra dimensão.
Se viaja entre cidades sem carro, as notas sobre comboios e autocarros em Marrocos explicam o que é realista. Não há ligação ferroviária, pelo que viajar por terra até aqui significa sempre transporte rodoviário.
Combinar com outras paragens
Ouarzazate combina naturalmente com os seus vizinhos. Um percurso que una Ait Ben Haddou, Skoura e o vale do Dadés forma um clássico circuito do sul, e o itinerário dedicado ao circuito do sul mostra como pode ser alargado a uma semana. Com menos tempo? O itinerário de dois dias no Atlas oferece uma amostra mais leve das montanhas, enquanto o itinerário de três dias no Saara trata Ouarzazate como ponto de paragem a caminho das dunas.
Quem estiver a comparar opções para o próprio deserto talvez goste também da comparação entre Merzouga e Zagora, já que a escolha costuma decidir que estrada se toma à saída da cidade. E se está a ponderar se uma partida guiada é melhor do que ir por conta própria, as notas sobre excursões guiadas versus viajar de forma independente abordam as principais considerações.
Vestuário e bagagem para o sul
A paisagem aqui é aberta e exposta, pelo que a proteção solar importa mais do que num riad da medina. Camadas leves e largas funcionam bem, já que as manhãs podem ser frescas e as tardes são duras, e sapatos fechados ajudam nos pisos irregulares da kasbah e nos caminhos poeirentos do oásis. Os conselhos sobre o que vestir em Marraquexe aplicam-se aqui, e o guia de bagagem para excursões ao deserto é útil se Ouarzazate for a primeira etapa de uma viagem mais longa. Escolha a época com cuidado, consultando as notas sobre a melhor altura para visitar Marraquexe, tendo em conta que no verão o sul é mais quente do que a cidade.
