Guia do Palácio da Bahia

O Palácio da Bahia é o palácio que a maioria dos guias de viagem aponta primeiro, e desta vez a reputação é merecida. Construído no final do século XIX para Si Moussa, grão-vizir do sultão, e mais tarde ampliado pelo seu filho Ba Ahmed, foi pensado como residência privada e não como sede de poder de estado — o que se nota na escala: pátios íntimos e salas de jardim em vez dos imponentes salões de trono encontrados noutros lugares. Essa escala doméstica é parte da razão por que fotografa e se percorre tão bem hoje em dia.

O nome Bahia significa “brilho”, e o palácio conquista-o sobretudo pelo pormenor decorativo e não pela dimensão: tetos de cedro pintado, estuque entalhado, azulejos zellige em padrões geométricos que levaram anos a artesãos habilidosos a completar. Nada aqui está arruinado ou meio restaurado como partes do Palácio El Badi — o Bahia está essencialmente intacto, o que o torna o mais fácil de apreciar de entre os palácios do bairro da Kasbah, sem ter de imaginar o que falta.

Onde	Bairro da Kasbah, 15–20 minutos a pé a sul da Jemaa el-Fna
Custo	Cerca de 100 MAD (9 €), sujeito a alteração
Tempo necessário	45–60 minutos
Como chegar	A pé desde a medina, ou táxi até Bab Agnaou e o resto a pé
Melhor altura	Mesmo à abertura, por volta das 9h, antes de chegarem os grupos de excursão

O que há realmente lá dentro

O palácio desenrola-se como uma sequência de pátios em vez de um único salão grandioso, o que é parte da razão por que chegar cedo importa — as portas estreitas entre secções congestionam depressa assim que um grupo de excursão está a passar. O grande pátio perto da entrada, pavimentado a mármore branco e ladeado por laranjeiras, é o espaço mais fotografado e normalmente o mais cheio. Avance até às salas mais pequenas e tranquilas que ficam para lá dele: uma série de apartamentos privados construídos para as esposas e concubinas de Ba Ahmed, cada um com o seu próprio desenho de teto pintado, nenhum igual a outro.

A câmara de conselho privada do grão-vizir e os aposentos do harém são as duas secções onde a maioria dos visitantes se demora mais, tanto pelo trabalho dos tetos como pela relativa tranquilidade comparada com o pátio de entrada. Reserve tempo para realmente olhar para cima — os tetos de cedro pintado são a verdadeira peça de destaque do palácio, e é fácil passar por eles sem reparar se estiver concentrado no azulejo ao nível dos olhos.

Uma visita curta e focada como este bilhete de entrada no Palácio da Bahia com audioguia digital é um meio-termo razoável se quiser contexto sobre o que está a ver sem se comprometer com um tour guiado completo de vários locais.

A história por trás do nome

Vale a pena conhecer a história completa do palácio, porque explica a arquitetura melhor do que qualquer sala isolada consegue por si só. Si Moussa, o grão-vizir que encomendou a primeira fase da construção, construiu-o como demonstração da sua própria riqueza e estatuto, num período em que a política da corte de Marraquexe assentava fortemente em demonstrações visíveis de poder.

O seu filho Ba Ahmed ampliou-o substancialmente mais tarde, depois de herdar a posição do pai, acrescentando a maioria dos apartamentos privados e boa parte do trabalho decorativo que os visitantes veem hoje. Nenhum dos dois era realeza em sentido estrito — ambos eram poderosos funcionários da corte e não sultões — o que é parte da razão por que o palácio se lê como íntimo e residencial em vez de cerimonial, como aconteceria num verdadeiro palácio real.

Depois da morte de Ba Ahmed em 1900, o palácio foi alegadamente despojado de boa parte da sua riqueza móvel por rivais da corte, e serviu mais tarde brevemente como residência do Residente-Geral francês durante o período do protetorado, antes de acabar por passar para propriedade estatal como local de património. Essa história de mudanças de mãos é uma das razões por que algumas salas parecem mais completas do que outras — a restauração concentrou-se nos elementos estruturais e decorativos que sobreviveram intactos, em vez de tentar recriar mobiliário há muito disperso.

Acertar no horário

O Palácio da Bahia consta da maioria dos itinerários de excursão de autocarro de Marraquexe, o que significa um padrão de afluência previsível: relativamente calmo à abertura, ocupado grosso modo das 10h30 até ao início da tarde, e a esvaziar-se de novo na última hora antes do fecho. Se o seu horário permitir alguma flexibilidade, organize a visita à volta das duas janelas mais calmas em vez do meio do dia — a diferença no espaço que tem nas salas mais pequenas é significativa.

Combinar a Bahia com locais próximos

O bairro da Kasbah concentra vários dos melhores locais de património de Marraquexe a poucos minutos a pé uns dos outros. Os Túmulos Saadianos e o Palácio El Badi ficam ambos suficientemente perto para combinar com a Bahia numa só manhã, e fazê-lo significa apenas uma deslocação a esta parte da medina em vez de várias. Uma opção guiada como esta experiência dos Túmulos Saadianos, Palácio da Bahia e medina reúne a logística de visitar os três, incluindo as filas que de outro modo podem consumir a sua manhã.

Se estiver a organizar um dia inteiro à volta dos marcos da medina e não apenas do bairro dos palácios, o roteiro a pé pela medina passa pela Bahia como parte de um circuito mais longo que também cobre os souks e a Madraça Ben Youssef. Para uma visão mais alargada de outros museus ou locais de património próximos que valem a entrada, veja o guia dos museus de Marraquexe.

Ler a decoração

Duas tradições decorativas dominam o palácio e vale a pena saber distingui-las, já que quase todas as salas as combinam. O zellige é o mosaico geométrico de azulejo que cobre as paredes inferiores e os pisos, cortado e colocado à mão por artesãos formados durante anos antes de terem permissão para trabalhar numa peça encomendada — olhe de perto para qualquer painel e as pequenas irregularidades entre azulejos são sinal de trabalho manual genuíno e não de um defeito.

Acima da linha do azulejo, o estuque esculpido e pintado toma conta, tipicamente em padrões florais ou caligráficos cortados em gesso húmido e deixados a endurecer, por vezes pintados depois, como em vários dos painéis do teto da Bahia. Os próprios tetos de cedro pintado são uma terceira técnica, madeira em vez de gesso, pintada diretamente e instalada como painéis já acabados — são a decoração mais frágil sobrevivente do palácio, e a razão pela qual a fotografia com flash é desaconselhada em algumas das salas mais pequenas.

Notas práticas para a visita

Há pouca sombra dentro do recinto do palácio, para lá dos pátios-jardim, por isso um chapéu importa mesmo numa visita curta, sobretudo nos meses mais quentes. A fotografia é em geral permitida em todo o percurso, ainda que tripés e montagens prolongadas possam chamar a atenção do pessoal que tenta manter a circulação nas passagens estreitas. Existem casas de banho e uma pequena zona de descanso perto da saída, mas não deve contar com elas para uma pausa longa — planeie isso antes para um café próximo, e há vários a cinco minutos a pé em direção à Jemaa el-Fna.

Se o Palácio da Bahia for a sua primeira paragem do dia no bairro da Kasbah, vale a pena juntar antes uma vista ao guia dos souks de Marraquexe para saber o que há no caminho desde a Jemaa el-Fna — várias pequenas oficinas de artesãos ficam ao longo do percurso e são fáceis de perder se estiver a andar com um destino fixo em mente em vez de olhar em redor pelo caminho. Sapatos confortáveis e rasos importam aqui mais do que na maioria dos locais da medina, já que os pátios de mármore podem ser escorregadios quando polidos e as transições entre salas envolvem muitas vezes pequenos degraus fáceis de não notar.