Il quartiere dei giardini a nord di Gueliz è incentrato sul Giardino Majorelle, creato nell’arco di quattro decenni a partire dal 1923 dal pittore francese Jacques Majorelle e in seguito restaurato ed espanso da Yves Saint Laurent e Pierre Bergé, che acquistarono la proprietà nel 1980 dopo che era caduta in rovina.
È piccolo — un paio di ettari — ma densamente piantumato con cactus, bambù e palme intorno a edifici blu cobalto nella tonalità che Majorelle brevettò per le ferramenta e i muri del giardino, un colore oggi chiamato semplicemente “blu Majorelle”. È anche, con ampio margine, l’attrazione a pagamento più visitata in assoluto di Marrakech, il che condiziona quasi tutto ciò che serve per visitarlo bene — tempistica, prenotazione del biglietto e aspettative contano qui in un modo che semplicemente non vale per siti più tranquilli altrove in città.
Altri tre giardini che vale la pena conoscere si trovano a portata della stessa giornata: il Museo Yves Saint Laurent, che condivide gli stessi terreni e racconta la storia dello stilista attraverso il suo archivio; Le Jardin Secret, un giardino di riad restaurato del XIX secolo dentro la medina vera e propria; e il Giardino Anima, un progetto decisamente più grande e selvaggio fuori città vicino a Ourika, creato dall’artista austriaco André Heller. Sono abbastanza diversi per scala, posizione e carattere che trattarli come un’unica voce intercambiabile “giardini” da spuntare sottovaluta genuinamente ciascuno di essi preso singolarmente.
| Dove | A nord di Gueliz (Majorelle/YSL); dentro la medina (Jardin Secret); strada di Ourika, ~30 min (Anima) |
| Costo | Majorelle ~150 MAD (14 €), Museo YSL ~100 MAD (9,50 €), biglietto combinato disponibile; Jardin Secret ~80 MAD (7,50 €); Anima ~150 MAD (14 €) più trasporto |
| Tempo necessario | 45 minuti a Majorelle, +1 ora per il Museo YSL; mezza giornata se si aggiungono gli altri |
| Come arrivare | 15-20 minuti in taxi dalla medina fino a Majorelle; l’Anima richiede un’auto o un transfer organizzato |
| Momento migliore | Apertura alle 8 a Majorelle, prima degli arrivi dei bus turistici da circa le 10 |
Giardino Majorelle: cos’è davvero
Il Giardino Majorelle è genuinamente abbastanza compatto da poterlo percorrere interamente in circa 30-40 minuti con calma — sentieri stretti e tortuosi che si intrecciano tra fitte collezioni di cactus, alti boschetti di bambù e vasche immobili, il tutto punteggiato dallo straordinario edificio dello studio blu cobalto che Majorelle stesso usava un tempo come spazio di lavoro personale.
Ciò che lo rende degno del biglietto d’ingresso è meno una singola caratteristica che la densità e la saturazione di colore dell’insieme, che fotografa in modo eccezionale e, con genuina onestà, dal vivo colpisce ancora di più in una giornata limpida e luminosa che in qualsiasi fotografia. È però genuinamente piccolo, e i visitatori che si aspettano qualcosa sulla scala di un grande giardino botanico europeo restano spesso piuttosto sorpresi da quanto velocemente lo hanno visto per intero.
Poiché è piccolo ed estremamente popolare, la gestione della folla è la vera variabile che determina se una visita risulti piacevole o frustrante. In alta stagione le code per l’ingresso a orario possono superare abbondantemente l’ora senza un biglietto prenotato in anticipo, e i sentieri stretti fanno sì che una mattina affollata possa sembrare genuinamente congestionata invece che tranquilla. Prenotare in anticipo e arrivare all’apertura delle 8 risolve gran parte del problema; un biglietto salta-fila per il Giardino Majorelle con audioguida digitale vale il modesto sovrapprezzo specificamente per evitare la coda d’ingresso in alta stagione.
Il Museo Yves Saint Laurent
Aperto nel 2017 sugli stessi terreni, il Museo YSL ospita una selezione a rotazione dall’archivio di Saint Laurent di circa 5.000 capi e 15.000 accessori, accanto a una mostra permanente che ripercorre il suo rapporto con il Marocco, dove visse part-time a partire dagli anni ‘60 e trasse ripetuta ispirazione per le sue collezioni. L’edificio stesso — una straordinaria struttura in mattoni di terracotta di Studio KO, completata nel 2017 — merita la visita solo per l’architettura, del tutto a prescindere dai contenuti di moda esposti all’interno.
Questo è un biglietto separato da quello del giardino, e vale la pena mettere in conto il tempo e il costo extra in particolare se avete un interesse per la moda, il design o la carriera di Saint Laurent; i visitatori senza quell’interesse trovano in genere sufficiente il solo giardino. Un biglietto d’ingresso singolo funziona per una visita mirata al museo, oppure un biglietto combinato Majorelle e museo con audioguida copre entrambi in un’unica prenotazione se dedicate l’intera mezza giornata. La logistica completa per la visita è nella guida al Museo YSL e nella guida al Giardino Majorelle.
Le Jardin Secret, dentro la medina
Le Jardin Secret è una proposta genuinamente del tutto diversa: un giardino di riad restaurato del XIX secolo nel cuore della medina, diviso in un giardino islamico (formale, geometrico, agrumi e rose) e un giardino esotico (piantumazione più libera da tutto il mondo), con un piccolo museo sul sistema di irrigazione storico della medina e una torre che offre viste panoramiche sulla città vecchia.
Poiché si trova dentro le mura invece che a una corsa di taxi a nord, si combina facilmente con una mattinata dedicata ai souk, e attira una folla decisamente minore di Majorelle nonostante una qualità genuinamente paragonabile di piantumazione e restauro in tutto il complesso. Un tour guidato che combina la Madrasa Ben Youssef, Le Jardin Secret e i souk lo collega in modo sensato agli altri grandi luoghi della medina. Vedi la guida a Le Jardin Secret per i dettagli completi.
Jacques Majorelle e il colore stesso
Majorelle sviluppò il blu cobalto specifico usato in tutto il giardino durante gli anni ‘30, mescolando e testando tonalità finché non si fissò sul tono intenso che oggi porta il suo nome, e lo applicò a quasi ogni superficie dura — muri, pergolati, vasi da fiori, gli infissi delle finestre dell’edificio dello studio — come contrappunto deliberato ai verdi del giardino. Visse a Marrakech per oltre tre decenni, arrivando inizialmente per la salute su consiglio medico e restando per costruire sia il giardino sia una carriera pittorica incentrata su soggetti marocchini e sahrawi, anche se il giardino stesso finì per essere più conosciuto delle sue tele.
Dopo la morte di Majorelle nel 1962 e anni di declino graduale, la proprietà era destinata a diventare un complesso alberghiero prima che Saint Laurent e Bergé intervenissero nel 1980, restaurando il giardino e chiedendo infine che le proprie ceneri fossero sparse qui dopo la morte — un dettaglio che dà al roseto commemorativo del giardino, un piccolo angolo dedicato vicino all’edificio dello studio, un significato genuino e non puramente decorativo.
Il Giardino Anima, più lontano
Il Giardino Anima si trova a circa 30 minuti da Marrakech sulla strada verso Ourika, un progetto decisamente più grande e scultoreo sia di Majorelle sia di Le Jardin Secret — giardini di sculture, stagni e piantumazione fitta su diversi ettari, creato dal compianto André Heller come una visione artistica genuinamente idiosincratica piuttosto che un restauro storico.
Serve un’auto o un transfer organizzato per raggiungerlo, il che mantiene basso il numero di visitatori e rende l’esperienza decisamente più calma dei giardini in città, e la distanza extra filtra gran parte della folla dei bus turistici che si accumula a Majorelle entro metà mattina. Un biglietto per il Giardino Anima con transfer incluso elimina la logistica di arrivarci in autonomia. Vedi la guida al Giardino Anima per cosa aspettarsi.
Nei dintorni
Il quartiere di Majorelle si trova appena a nord di Gueliz, una combinazione facile per una mattinata tra giardini seguita da pranzo su Avenue Mohammed V. Le Jardin Secret si trova dentro la medina vera e propria, cosa utile da sapere prima di dare per scontato che tutti e quattro i giardini trattati qui condividano un’unica posizione, e per gli altri grandi giardini storici di Marrakech, i giardini della Menara e dell’Agdal coprono la coppia che vale la pena combinare con una visita a Majorelle nella stessa giornata.
