Mouassine liegt im Nordwesten der Medina, zehn Gehminuten vom Jemaa el-Fna entfernt, durch Souks, die spürbar dünner werden, je weiter man nach Norden geht – über den Punkt hinaus, an dem die meisten Tagesausflügler mit knappem Zeitplan tendenziell umkehren. Das Viertel ist um die Mouassine-Moschee und ihren öffentlichen Brunnen gebaut, einen der am besten erhaltenen Wasserpunkte der Medina aus der Saadier-Zeit, und seine Souks sind auf Gewerbe spezialisiert, die weniger glamourös aussehen als die Gewürzstände weiter südlich – Färberei, Schmiedearbeit, Lederveredelung –, aber spannender anzusehen sind, während sie im Gange sind, und in der Regel günstiger, wenn man direkt dort kauft.
Der Reiz liegt hier im Kontrast: Nach dem inszenierten Spektakel der Souks rund um den Hauptplatz wirkt Mouassine, als würde die Medina hier noch ihre eigentliche Arbeit verrichten, statt für Besucher aufzutreten. Färber hängen nasse Wollstränge über die Gassen zum Trocknen, in Farben, die zufällig wirken und es nicht sind; Schmiede hämmern Gitter und Laternen in türbreiten Werkstätten mit offen liegenden Werkzeugen. Nichts davon ist gestellt, weshalb es freitagnachmittags und während der Ramadan-Fastenstunden auch merklich dünner wird oder ganz zum Erliegen kommt.
| Wo | Nordwestliche Medina, zwischen den Hauptsouks und Bab Doukkala |
| Kosten | Kostenlos zu durchqueren; das Museum verlangt eine kleine Eintrittsgebühr (rund 20 MAD / 2 €) |
| Zeitaufwand | 2-3 Stunden für das Viertel, länger bei Verweilen in den Werkstätten |
| Anreise | 10 Minuten zu Fuß vom Jemaa el-Fna durch die Souks, oder ein Taxi bis Bab Laksour |
| Beste Zeit | Wochentagvormittage, wenn der Färbersouk und die Schmiede aktiv arbeiten |
Die Mouassine-Moschee und ihr Brunnen
Die Mouassine-Moschee, in den 1560er-Jahren unter der Saadier-Dynastie erbaut, ist im Inneren für Nichtmuslime geschlossen, wie alle funktionierenden Moscheen in Marrakesch, aber ihr Äußeres und der angeschlossene Brunnen sind trotzdem den Stopp wert. Der Brunnen hat drei getrennte Becken – eines für Menschen, eines historisch für Pferde und Maultiere, eines für andere Tiere –, eine Anordnung, die einiges darüber verrät, wie diese Straße noch vor wenigen Jahrzehnten funktionierte, bevor Autos den Arbeitstierverkehr durch die Medina auf fast null reduzierten.
Er ist noch heute ein funktionierender öffentlicher Wasserpunkt, versteckt auf einem kleinen Platz, den man leicht übersieht, wenn man nicht nach dem blassgrünen Kachelwerk sucht, das seinen Bogen markiert. Einheimische füllen hier an einem gewöhnlichen Wochentag noch Flaschen und Krüge – ein kleines, ungestelltes Detail, das eine Pause wert ist, statt geradewegs weiter zu den Souks zu gehen.
Dar el Bacha und das Museum, zwei Minuten entfernt
Dar el Bacha, die ehemalige Residenz von Thami el Glaoui, Pascha von Marrakesch unter dem französischen Protektorat, liegt einen kurzen Weg nordöstlich und dient heute als Musée des Confluences – ein Museum des interkulturellen Austauschs, untergebracht in einem der prunkvolleren Riad-Paläste der Medina, mit einem wirklich guten Innenhof-Café, das für sich genommen einen Stopp wert ist.
Die Größe des Gebäudes (mehrere Innenhöfe, ein eigener Hammam-Flügel, aufwendiges Zellij überall) macht es zu einem der eindrucksvolleren Innenräume der Medina, und es ist deutlich weniger überlaufen als der Bahia-Palast auf der anderen Seite der Stadt. Es mit Mouassine in einem Ausflug zu kombinieren, ist die effizienteste Lösung, und diese geführte Tour zu Dar el Bacha und der Ben-Youssef-Medersa verbindet beides an einem einzigen geführten Vormittag.
Der Färbersouk und die Schmiede
Nördlich und östlich der Moschee ändert der Souk spürbar seinen Charakter: weniger touristenorientierte Läden, mehr arbeitende Ateliers. Der Färbersouk ist am leichtesten an der Farbe zu erkennen, die die Rinnsteine hinabläuft, und an den zum Trocknen aufgehängten Wollsträngen in Rot, Gelb und Indigo, gefärbt auf dieselbe Weise wie seit Generationen mit natürlichen Pigmenten – Henna, Safran, Granatapfelschale, Indigo – neben modernen synthetischen Farbstoffen für die kräftigeren Töne.
Ein paar Straßen weiter hämmern Schmiede und Metallarbeiter Laternen, Gitter und Beschläge in Werkstätten, die kaum breiter als die Tür sind, und lassen einen dabei meist zuschauen, ohne einen Kauf zu erwarten – ein kleines Trinkgeld für das Privileg wird aber geschätzt.
Kräuterhändler und der Arganöl-Souk
In Mouassines ruhigeren Gassen liegen mehrere Kräuterhändler-Läden (herboristes), die älter sind als die touristenorientierten Arganöl-Stände, die sich in den letzten zwei Jahrzehnten in der ganzen Medina vermehrt haben. Diese älteren Läden verkaufen traditionelle Heilmittel, Gewürzmischungen und kosmetische Zutaten an eine überwiegend lokale Kundschaft, und die vertrauenswürdigen erkennt man eher an unauffälligem Aussehen als an aufwendigen Auslagen – ein wirklich guter Kräuterhändler braucht selten die Inszenierung.
Hier gekauftes Arganöl sollte klar als kulinarisch (geröstet, Lebensmittelqualität) oder kosmetisch (ungeröstet, für Haut und Haar) gekennzeichnet sein, denn beide sind nicht austauschbar, und Falschkennzeichnung ist eine gängige Methode, um minderwertige Ware als echt auszugeben – ein echtes kosmetisches Öl sollte leicht nussig riechen statt stark geröstet, was der schnellste Test ist, den kein Laden wegreden kann. Ein geführter Besuch wie diese Tour zum Arganöl- und Kräuterhändler-Souk der Medina ist eine sinnvolle Möglichkeit, zu lernen, wie echtes Produkt tatsächlich aussieht und riecht, bevor man irgendwo in der Medina kauft.
Einkaufen hier versus in den Hauptsouks
Die Preise in Mouassine liegen tendenziell etwas niedriger als im Hauptsouk-Streifen nahe dem Jemaa el-Fna, vor allem weil hier weniger Laufkundschaft unterwegs ist und weniger Läden ihre Ausgangspreise speziell für Touristen nach oben angepasst haben. Das heißt nicht, dass Feilschen unnötig wäre – bei fast allem ohne aufgedrucktes Preisschild ist es das nach wie vor –, aber die anfängliche Lücke zwischen Angebots- und fairem Preis ist hier oft schmaler.
Speziell bei Teppichen, Keramik und Leder verkaufen Werkstätten in diesem Viertel manches von dem, was mit Aufschlag in den Hauptsouk-Ständen landet, sodass der Kauf näher an der Quelle oft einen wirklich besseren Preis für denselben Artikel bedeutet. Im vergangenen Jahrzehnt haben zudem einige Concept-Boutiquen entlang der Hauptgasse des Viertels eröffnet, die kuratierte Wohnaccessoires und Kleidung zu Festpreisen gezielt an Besucher verkaufen, die das Feilschen ganz überspringen möchten – ein nützlicher Mittelweg, falls das Verhandeln bei jedem Kauf eher anstrengend als unterhaltsam klingt.
Siehe den Marrakesch-Feilschguide für die Mechanik und Handwerkswerkstätten und Kurse, wenn eine praktische Session statt nur ein Kauf gefragt ist – eine Session wie diese Tour zu Handwerkswerkstätten und traditionellem Kunsthandwerk führt in arbeitende Ateliers mit einem Guide, der den Prozess übersetzen kann, nicht nur den Preis.
Cafés und ein Ort zum Ausruhen
Mouassine hat eine Handvoll wirklich guter Dachcafés und kleiner Restaurants in seinen ruhigeren Gassen, mehrere davon umgebaute alte Fondouks – die Innenhof-Herbergen, die einst reisende Händler und ihre Waren beherbergten. Sie sind ein nützlicher Stopp mitten in einem Vormittag zu Fuß, in der Regel ruhiger und weniger aufdringlich beim Platzieren als die Cafés direkt am Jemaa el-Fna, mit nur leicht höheren Preisen für die ruhigere Umgebung. Ein Minztee oder Kaffee hier, langsam getrunken auf einer Dachterrasse mit Blick über die Dächer und Satellitenschüsseln des Viertels, ist eine ebenso gute Art, den morgendlichen Fußmarsch sacken zu lassen, bevor es weiter nach Norden Richtung Bab Doukkala oder zurück nach Süden Richtung Platz geht.
In der Nähe
Mouassine ist zu Fuß leicht mit dem Rest der nördlichen Medina verbunden: Bab Doukkala mit seinem eigenen Markt liegt weitere zehn Minuten nordwestlich, während Jemaa el-Fna und die Hauptsouks dieselbe Distanz südlich liegen. Für das größere Viertel, in das dies eingebettet ist, siehe die Medina von Marrakesch, und für eine strukturierte Route, die Mouassine mit den anderen Sehenswürdigkeiten der Medina verbindet, ist die Route zum selbstständigen Erkunden der Medina der schnellste Weg, einen Vormittag hier zu planen, ohne doppelte Wege zu laufen.
